Joshua Seguine, 40 anni di New York, è stato dichiarato colpevole di possesso illegale di squali, con l’intento di metterli in vendita online, ed è stato multato per 5.000 dollari.
A seguito di una perquisizione avvenuta in casa sua nel 2017, gli investigatori del Dipartimento per la conservazione ambientale di New York (DEC) avevano trovato nella piscina del suo seminterrato un allevamento di ben sette squali “sandbar”, una specie protetta il cui possesso senza apposita licenza è vietato dalla legge. Oltre ai pesci vivi, le autorità hanno ritrovato morti due squali leopardo e il muso di un pesce sega, esemplare appartenente a una specie a rischio estinzione (è stato il primo pesce marino a essere protetto dall’Endangered Species Act nel 2003).
L’abitazione di Seguine era stata perquisita dopo che l’uomo era stato fermato dalla polizia in Georgia quattro anni fa per guida senza patente. In quell’occasione le autorità avevano trovato cinque squali di piccole dimensioni in una grande vasca circolare nel retro del suo camion. Seguine aveva dichiarato di stare trasportando gli squali nello stato di New York, con l’intenzione di venderli, e che nella sua casa di New York aveva altri esemplari vivi.
Come riporta il New York Times, il possesso di squali è legale negli Stati Uniti, così come la commercializzazione, purché non si tratti di specie protette e a condizione che siano allevati e custoditi secondo certi standard. Dopo il fermo in Georgia gli investigatori del DEC hanno indagato su Seguine, scoprendo che gestiva un’attività denominata Aquatic Apex Life LLC tramite la quale vendeva squali sul sito web MonsterFishKeepers.com. Sulla base di queste informazioni la polizia del DEC ha ottenuto il mandato di perquisizione che ha poi portato al ritrovamento degli squali sandbar e alla condanna di Seguine.
Quanto ai sette squali, sono stati trasferiti sani e salvi all’acquario di Coney Island a New York.